Eilisen lauantain keväisen auringonpaisteen loisteessa kävi pieni mutta sitäkin kunnioittavampi lions-joukko seinäjokelaissyntyisen Arne Ritarin muistomerkillä laskemassa kukkalaitteen hänen 120-vuotissyntymäpäivän kunniaksi.
Suomen Lions-järjestön kummi Arne Ritari ”kävi syntymässä” Seinäjoen Soukallajoella 1906 ja muutti vanhempiensa kanssa Kanadaan jo puolen vuoden ikäisenä. Vaikka Ritari oli Kanadan kansalainen, Suomi oli hänelle kuin toinen kotimaa. Hän seurasi uutterasti maamme tapahtumia, aivan erityisesti maamme kohtalon vuosina. Sotien jälkeen hän vieraili säännöllisesti Suomessa.
Suomen ensimmäinen Lions-klubi, LC Helsinki/Helsingfors ry perustettiin 14. elokuuta 1950 Ritarin myötävaikutuksella. Ansioistaan Ritarille myönnettiin muun muassa kansainvälisen Lions-järjestön ”International Councelor” -nimitys sekä LCIF:n korkein huomionosoitus ”Ambassador of Good Will” eli "hyvän tahdon lähettiläs”.
Ritarin Helsingin Sanomissa julkaistussa muistokirjoituksessa (tilaajille) kerrotaan, että hän oli toiminut kanadalaisessa lions-klubissa vuodesta 1933, ja alkoi Suomen-vierailuillaan kypsytellä ajatusta perustaa lions-toimintaa ja klubeja myös Suomeen. Arne Ritari oli vuonna 1949 kirjoittanut kirjeen Lions Internationalin pääsihteerille ja ehdottanut, että Helsinkiin, Turkuun ja Poriin voisi perustaa lions-clubin siinä missä muuallekin maailmaan. Jo kolme vuotta ensimmäisen klubin perustamisen jälkeen klubien määrä alkoi kasvaa nopeasti koko maassa.
Ritari eli pitkän elämänsä, yli 90 vuotta, Kanadassa. Hänen elämänkaarensa päättyi 18. lokakuuta 1996.
